これまでのユーザーストーリーでは、レーザー彫刻機で生み出せる多彩な製品や、クリエイターの生産性向上と商品展開を支える方法をご紹介してきました。今回の特集で FLUX レーザー彫刻機はどのような役割を果たすのでしょうか。苗栗 Hutzu Studio の創設者 Chen Shiyi に、苗栗の伝統的な手漉き紙が歩んできた変化と再生について伺いました。
若者の帰郷｜苗栗の伝統工芸に再び息を吹き込む
紙は日々の暮らしに欠かせません。文字を書き、思いを伝える紙がどのように作られるか考えたことはありますか？Hutzu Studio の創設者 Chen Shiyi は「Youth Return to Miaoli Project」を通じ、保存が必要な苗栗の5つの伝統工芸——イグサ編み、養蚕、先住民族文化、籐編み、手漉き紙——に出会いました。工房計画を作る中で、工業デザインを学んだ Chen は手漉き紙に深く惹かれます。環境の持続可能性と伝統工芸の再生を結び付けた Recycled Seed Planter Project を提案し、創業資金を獲得。Hutzu Studio 誕生への道を開きました。
Hutzu Studio
Youth Return to Miaoli Workshop の Recycled Seed Planter Project で受賞した Chen Shiyi は、賞金を元手に起業しました。Hutzu Studio は伝統的な手漉き紙に力を注ぐブランドです。「苗栗・大湖の紙工芸を守り、タンポポの種のように広げる」ことが Chen Shiyi の創業理念。さまざまな特注手漉き紙を受けるだけでなく、多彩な手漉き紙講座も設計しています。DIY体験を通じて苗栗の伝統工芸を次世代へ伝え、タンポポのように根付かせたいと考えています。創設以来、農業廃棄物や再生紙を使った数多くの製品を発表し、環境の持続可能性への思いを貫いてきました。ここからは、原料選びと手漉き紙の加工をさらに探ります。
伝統の手漉き紙
かつて苗栗では手漉き紙産業が栄え、主に祭祀用の紙として使われていました。吸水性が高いため、たばこの着火補助具など日用品にも活用されました。工場製の紙と違って漂白を行わず、工程の80％を手作業で仕上げます。Chen Shiyi は「手漉き紙は繊維が長く丈夫ですが、機械製の紙にはそうした繊維感がありません」と話します。原料選びも重要で、植物繊維には長さ、柔らかさ、粘り強さが必要です。「3つがそろわなければなりません。長くても簡単に切れる繊維は紙に向きません」
素材探しの創意工夫：苗栗の資源に新しい命を
Chen Shiyi は、砂仁の葉、ショウガ科の野草、ヘチマといった伝統的な製紙原料だけに頼りません。特注品へ安定して対応するには革新が必要だと考えました。「注文のたびに山へ植物を採りに行くわけにはいきません。材料がなければどうすればいいでしょう？」そこで苗栗ならではの、農薬を使っていない農業廃棄物を探し始めます。頭份の稲わら、苑裡のカヤツリグサ、三義のレモングラスなど地域の農産物を試し、廃棄物を価値ある資源へ変えました。Facebook の環境コミュニティーから試験用紙、赤い封筒、ファストフードのクラフト紙袋といった古紙も集め、誰もが環境保護へ参加できるよう呼びかけています。「素材を探す工程が好きで、できる限り生かしたい。可能性は五分五分です。最高のものにするか、まったく使わないか」。でんぷんが多いタロイモの皮のように不向きな素材があっても、パルプ原料へ向き合う Chen の献身と決意は揺らぎません。素材探しは、苗栗をより豊かにする、心のこもった探究と楽しみの旅です。継続的な取り組みにより Hutzu Studio は次第にブランドの個性と商品革新を確立し、伝統の手漉き紙の精神を未来へつないでいます。
手漉き紙の美しさ
美しい手漉き紙ができた後、その価値をどう最大限に高めるのでしょうか。Chen Shiyi は「台湾では手漉き紙へ印刷する会社がほとんどなく、使おうとする人もめったにいません。だから市場機会があると考えています」と話します。「現在は箔押し、インク印刷、レーザー彫刻を使い、カレンダー、結婚式の招待状、名刺、チケットなどを制作しています」。多様な特注を受け、行政事業とも数多く協働し、各種イベントのチケットや記念品を手漉き紙で制作してきました。たとえば客家委員会主催の2023年客家桐花祭では、砂仁の繊維で漉いた紙に精緻なインク印刷を施した平安守り札をデザインしました。「裏には小さなポケットも付け、来場者が花びらを記念に入れられるようにしました」。2021年に嘉義で開かれた Taiwan Design Expo では、蒸気機関車 CK101 のプレートを模したヒノキのしおりも制作しました。Chen は美しい加工で手漉き紙の価値を高め、地域の物語を伝え、紙の温もりを通じて文化遺産を際立たせています。
量産を支える頼れるパートナー：FLUX beamo
FLUX beamo 30W レーザーカッターが2019年に発売されると、手漉き紙を加工する Chen Shiyi の欠かせない相棒になりました。行政事業の記念品やマーケットの協賛品は、通常の特注とは必要数量が異なります。FLUX beamo は手漉き紙の彫刻と切断を効率よく支え、工房の生産性を大幅に高めました。取材翌日に開催予定だった Green Reflection Day マーケット向けの協賛品も見せてくれました。手漉き紙の考え方は市場のサステナビリティーテーマとよく合い、紙のしおりはコレクション価値も高いといいます。beamo なら彫刻と切断を同時に行え、高品質な協賛品を効率よく量産できます。
カラー印刷対応レーザーカッター Ador の登場後、Chen は彫刻、切断、印刷を1台でこなす多機能マシンを工房へ導入しました。「Ador を購入したので、紙へのカラー印刷を試し、特注の小型カードにも応えたい」と語ります。Ador のカラー印刷と手漉き紙が生む新たな相乗効果が楽しみです。
若者を刺激する：体験学習で伝統を育む
特注品に加え、Chen Shiyi は体験型授業を通じ、次世代へ手漉き紙の魅力を伝えています。苗栗 Zhunan High School の生徒100人を率い、再生した祭祀紙に竹編み、道教の伝統的な意匠、木版印刷を組み合わせたしおりを制作し、昔の製紙技法をよみがえらせました。100点を超える個性豊かなしおりが生まれ、生徒は創造力を試し、製紙技術を学び、苗栗の伝統的な紙工芸の価値を体感しました。「楽しい教え方で苗栗の文化遺産に興味を持ってもらい、より多くの若者がこの業界へ進むきっかけを作りたい」と Chen は語ります。今年はレーザーカットDIYナイトランプの彫刻講座も始め、デジタルツールで手漉き紙の授業をさらに魅力的にしています。今後DIYナイトランプキットも販売予定で、最新情報は Hutzu Studio のSNSで確認できます。
Hutzu Studio の将来を尋ねると、Chen Shiyi は「台北に手漉き紙の専門店を開き、印刷業者やデザイナーが理想の紙と出会える場所を作るのが夢です」と話しました。クリエイターが考えを交換し、手漉き紙を教え合う拠点を思い描いています。手漉き紙へ情熱を持つクリエイターやデザイナーに Hutzu Studio の仲間となり、この貴重な工芸の保存へ力を貸してほしいと温かく呼びかけています。Chen Shiyi の揺るぎない献身によって、苗栗の手漉き紙は現代に新しく花開いています。量産では再現できないもの——再生の精神と、受け継ぐ遺産の価値——を示しているのです。
