Nos précédents témoignages d’utilisateurs présentaient les nombreux produits réalisables avec des machines de gravure laser, ainsi que la manière dont celles-ci aident les créateurs à gagner en productivité et à élargir leur gamme. Quel rôle la machine de gravure laser FLUX joue-t-elle dans ce nouveau portrait ? Nous avons eu le privilège d’interroger Chen Shiyi, fondateur de Miaoli Hutzu Studio, qui nous raconte l’évolution et la transformation du papier artisanal traditionnel de Miaoli.
Le retour de la jeunesse | Raviver l’esprit de l’artisanat traditionnel de Miaoli
Le papier est indispensable à notre quotidien. Vous êtes-vous déjà demandé comment est fabriqué celui sur lequel vous écrivez et transmettez vos messages ? Dans le cadre du Youth Return to Miaoli Project, Chen Shiyi, fondateur de Hutzu Studio, a découvert cinq savoir-faire traditionnels de Miaoli à préserver : le tressage du jonc, la production de soie, la culture autochtone, la vannerie en rotin et le papier fait main. En préparant le programme de l’atelier, Chen, formé au design industriel, s’est passionné pour ce dernier. Associant durabilité environnementale et renaissance des métiers traditionnels, il a proposé le Recycled Seed Planter Project, obtenu un financement de démarrage et ainsi ouvert la voie à la création de Hutzu Studio.
Hutzu Studio
Lauréat du Recycled Seed Planter Project lors du Youth Return to Miaoli Workshop, Chen Shiyi a utilisé sa récompense pour lancer son aventure entrepreneuriale. Hutzu Studio est une marque dédiée au savoir-faire traditionnel du papier fait main. « Préserver l’art du papier de Dahu, à Miaoli, et le diffuser comme des graines de pissenlit » : telle est la vision fondatrice de Chen Shiyi. Outre les commandes personnalisées de papier artisanal, il a conçu de nombreux cours consacrés à sa fabrication. À travers ces expériences à faire soi-même, il souhaite transmettre ce métier traditionnel de Miaoli à la génération suivante et le voir prospérer comme des pissenlits. Depuis sa création, Hutzu Studio poursuit l’engagement de Chen Shiyi en faveur de la durabilité, en lançant de nombreux produits en papier artisanal à base de déchets agricoles et de papier recyclé. Poursuivons notre découverte de la sélection des matières premières et de la fabrication du papier fait main.
Le papier traditionnel fait à la main
Le papier fait main constituait autrefois une industrie florissante dans la région de Miaoli. Il servait alors principalement à fabriquer le papier rituel des cérémonies. Grâce à son fort pouvoir absorbant, il était aussi utilisé pour des objets fonctionnels du quotidien, par exemple des accessoires permettant d’allumer une cigarette. Contrairement au papier industriel, il n’est pas blanchi et sa fabrication est manuelle à 80 %. « Les fibres du papier fait main sont plus longues et plus résistantes, tandis que le papier industriel manque de fibres », explique Chen Shiyi. Il souligne également l’importance de choisir les bonnes matières premières : les fibres végétales doivent être longues, souples et résistantes. « Ces trois qualités doivent coexister ; des fibres longues mais cassantes ne conviennent pas à la fabrication du papier. »
Un approvisionnement créatif : donner une nouvelle vie aux ressources de Miaoli
Pour choisir ses matériaux, Chen Shiyi dépasse les ingrédients traditionnels de la papeterie, tels que les feuilles d’Amomum villosum, le gingembre papillon et le luffa. Afin d’assurer un approvisionnement stable pour les commandes personnalisées, il a compris qu’il devait innover : « Je ne peux pas partir en montagne chercher des plantes à chaque nouvelle commande. Que faire si je n’ai pas de matériaux ? » Il s’est donc mis en quête de déchets agricoles singuliers et exempts de pesticides dans la région de Miaoli. Chen a exploré les productions locales et expérimenté la paille de Toufen, le Cyperus de Yuanli et la citronnelle de Sanyi, transformant les déchets agricoles en ressources précieuses. Il récupère également auprès de communautés environnementales sur Facebook des papiers usagés — copies d’examen, enveloppes rouges ou sacs kraft de restauration rapide — et invite chacun à contribuer à la protection de l’environnement. « J’adore rechercher des matériaux et je veux les valoriser au mieux. C’est du 50/50 : soit j’en tire le meilleur, soit je ne les utilise pas. » Cette démarche illustre le soin et la détermination avec lesquels Chen choisit les matières de sa pâte, même lorsque certaines, comme les peaux de taro, se révèlent inadaptées en raison de leur forte teneur en amidon. Pour lui, l’approvisionnement est une quête sincère faite d’exploration, de plaisir et d’enrichissement pour Miaoli. Grâce à ses efforts constants, Hutzu Studio se distingue progressivement par sa marque et ses innovations, tout en perpétuant l’esprit du papier traditionnel fait à la main.
L’esthétique du papier fait à la main
Une fois ce papier artisanal d’exception fabriqué, comment en maximiser la valeur ? Chen Shiyi observe : « À Taïwan, très peu d’entreprises utilisent le papier fait main pour l’impression, et rares sont les personnes prêtes à le faire. J’y vois donc une opportunité de marché. » Il ajoute : « Mes procédés actuels comprennent le marquage à chaud, l’impression à l’encre et la gravure laser. Nous avons réalisé toutes sortes d’objets : calendriers, faire-part de mariage, cartes de visite et billets. » Chen Shiyi reçoit des commandes personnalisées très variées et collabore souvent à des projets publics, pour lesquels il crée des billets et des objets commémoratifs en papier fait main. Pour l’édition 2023 du Hakka Tung Blossom Festival, organisée par le Hakka Affairs Council, il a par exemple conçu une étiquette porte-bonheur en papier à base de fibres d’Amomum villosum, associée à une impression à l’encre. La grande précision de l’objet lui confère une forte valeur commémorative. « J’ai même ajouté une petite poche au dos du porte-bonheur, afin que les visiteurs puissent y glisser des pétales de fleurs en souvenir. » Au-delà du Tung Blossom Festival, il a également conçu un marque-page en cyprès reprenant la forme de la plaque de la locomotive à vapeur CK101, pour l’édition 2021 de la Taiwan Design Expo à Chiayi. Chen Shiyi s’attache à embellir le papier fait main par des finitions esthétiques, à raconter l’histoire d’une région dans ses créations et à mettre en lumière le patrimoine culturel grâce à la chaleur de ce matériau.
Un partenaire fiable pour la production en série : FLUX beamo
Lors du lancement de la découpeuse laser FLUX beamo de 30 W en 2019, celle-ci est rapidement devenue l’alliée indispensable de Chen Shiyi pour travailler le papier fait main. Qu’il s’agisse de souvenirs destinés à des projets publics ou d’objets promotionnels pour des marchés, les quantités demandées dépassent celles des commandes personnalisées habituelles. La découpeuse laser FLUX beamo l’aide à graver et à découper efficacement le papier artisanal, augmentant fortement la productivité de l’atelier. Chen nous a présenté les objets promotionnels créés pour le marché Green Reflection Day, prévu le lendemain de notre entretien. Le concept du papier fait main correspond parfaitement au thème durable du marché et confère une forte valeur de collection aux marque-pages. FLUX beamo permet à Chen de graver et de découper le papier simultanément, pour produire efficacement des objets promotionnels de grande qualité.
Avec le lancement de la découpeuse laser à impression couleur Ador, Chen a poursuivi son évolution en équipant l’atelier de cette machine polyvalente, capable de graver, découper et imprimer. « Depuis l’achat d’Ador, je prévois d’explorer l’impression couleur sur papier et de répondre aux commandes de petites cartes personnalisées », révèle-t-il. Nous avons hâte de découvrir la synergie créative entre l’impression couleur d’Ador et le papier fait main.
Inspirer les jeunes : cultiver le patrimoine grâce à l'apprentissage pratique
Outre les produits personnalisés, Chen Shiyi souhaite faire découvrir l’art du papier fait main à la génération suivante grâce à des expériences pédagogiques interactives. Il a accompagné 100 élèves de Miaoli Zhunan High School dans la création de marque-pages à partir de papier rituel recyclé, associant vannerie de bambou, symboles chinois traditionnels de divinités taoïstes et impression à la planche pour faire revivre les anciennes techniques papetières. Le cours a donné naissance à plus d’une centaine de marque-pages uniques. Les élèves ont ainsi pu explorer leur créativité, apprendre à fabriquer du papier et mesurer la valeur du savoir-faire traditionnel de Miaoli. Chen explique : « J’espère éveiller l’intérêt pour le patrimoine culturel de Miaoli grâce à des méthodes pédagogiques stimulantes et encourager davantage de jeunes à rejoindre ce secteur. » Cette année, Hutzu Studio a également lancé un cours de gravure de veilleuse à faire soi-même et découpée au laser, afin de rendre l’apprentissage du papier fait main plus captivant grâce aux outils numériques. L’atelier prévoit de proposer des kits de veilleuse à monter soi-même ; les personnes intéressées peuvent suivre Hutzu Studio sur les réseaux sociaux pour connaître les ventes et les prochains cours.
Interrogé sur l’avenir de Hutzu Studio, Chen Shiyi confie : « Mon rêve est d’ouvrir à Taipei une boutique de papier fait main, un refuge où imprimeurs et designers trouveraient la feuille idéale. » Il imagine un lieu où les créateurs pourraient échanger leurs idées et enseigner cet art. Chen invite chaleureusement les créateurs et designers passionnés à rejoindre la famille Hutzu Studio et à contribuer à la préservation de ce précieux savoir-faire. Grâce à son engagement sans faille, la tradition du papier artisanal de Miaoli refleurit à l’époque moderne. Chen montre que la production de masse ne pourra jamais reproduire l’esprit de renouveau ni l’inestimable héritage du patrimoine.
