La contaminación por plástico durante la COVID-19
Desde el inicio de la pandemia mundial de COVID-19 en 2019, los países implantaron restricciones de distanciamiento social para reducir los contagios. Para cumplirlas, muchos negocios recurrieron a envases y recipientes de un solo uso, lo que disparó la demanda de vajilla de plástico y otros productos durante la pandemia. Como resultado, los residuos plásticos aumentaron de forma considerable. Por su bajo coste y durabilidad, la mayoría de los productos de prevención sanitaria también se fabricaron con plástico. Para 2021 ya se habían generado en todo el mundo más de 8 millones de toneladas de residuos plásticos relacionados con la pandemia. Se produjeron grandes cantidades de pequeños desechos, como pantallas faciales, delantales, barreras protectoras y botellas de alcohol. Además, para aplicar las normas de distanciamiento, organismos públicos, escuelas y otras instituciones utilizaron extensamente láminas protectoras de plástico. ¿Te has preguntado alguna vez dónde están ahora todas esas láminas?
Programa de suprarreciclaje de acrílico desechado
Para abordar el reciclaje del acrílico desechado, estudiantes del Departamento de Ingeniería Mecánica de Korea University formaron Greengrim Team y comenzaron a buscar soluciones. Uno de sus integrantes explica: «El reciclaje de acrílico ha despertado mucho interés. Muchas personas usan acrílico desechado para fabricar y vender llaveros; así no solo obtienen ingresos, sino que parece que también resuelven el problema». Sin embargo, este método consume una cantidad mínima de acrílico y no soluciona realmente los residuos. El equipo añade: «Nuestra propuesta no consiste solo en reciclar el acrílico para convertirlo en un “producto nuevo”, sino en crear una “actividad” que permita obtener más objetos a partir de él». Con su «Acrylic Upcycling Program» (아크릴 업사이클링 프로그램), Greengrim Team busca reducir la cantidad de acrílico desechado y difundir el suprarreciclaje mediante una serie de actividades educativas que promueven la conciencia ambiental y la importancia del diseño sostenible.
Integrar el diseño de suprarreciclaje en el currículo STEAM
El currículo STEAM diseñado por Greengrim Team consta de cinco cursos. Su objetivo es que el alumnado comprenda el problema de los residuos de acrílico en Corea del Sur mientras crea obras con este material. Todos los proyectos artísticos del programa se realizan con acrílico desechado. El uso innovador de acrílico suprarreciclado aporta nuevas ideas de diseño a la educación STEAM. Si eres docente y estás preparando un currículo STEAM, o una persona creadora que trabaja con materiales de descarte, acompáñanos a descubrir estas ideas.
Arte visual por capas
El proyecto de arte visual por capas consiste en pintar láminas de acrílico por separado y después apilarlas y fijarlas. Gracias a la transparencia del material, los dibujos de cada capa producen un efecto 3D al superponerse y convierten ilustraciones planas en adornos tridimensionales. Greengrim Team incorporó a este proyecto los principios de la educación STEAM. Apilar y ensamblar el acrílico introduce conceptos de estratificación y cálculo relacionados con Science (S), Technology (T) y Mathematics (M). Además, al pintar las láminas, el alumnado desarrolla su creatividad artística, Art (A). El curso integra cuatro áreas STEAM y permite aplicar destrezas manuales y pensamiento crítico mientras se adquieren conocimientos de distintos campos.
Arte con hilos
El arte con hilos es una técnica japonesa en la que se enrollan hilos de colores para crear diseños complejos. Suele representarse mediante patrones geométricos, y para encontrar la forma correcta de pasar el hilo se necesitan cálculos matemáticos, por lo que resulta ideal para la educación STEAM. Greengrim Team comienza perforando una lámina de acrílico transparente con una cortadora láser; después, el alumnado pasa el hilo por esos orificios. El curso incorpora cálculos correspondientes a Mathematics (M) y también desarrolla el sentido estético y la creatividad, cumpliendo el componente Art (A).
Autómata de acrílico
Greengrim Team desarrolló un curso de autómatas con acrílico desechado. El equipo crea los kits con una cortadora láser y los entrega al alumnado para que los pinte y monte. Al comprender el funcionamiento de los autómatas y decorar el acrílico, los estudiantes adquieren conocimientos en cuatro áreas STEAM: Science (S), Technology (T), Art (A) y Mathematics (M). Es una actividad atractiva y los proyectos terminados les aportan una gratificante sensación de logro.
Reloj de acrílico
Para estudiantes de más edad, Greengrim Team desarrolló un curso de creación de relojes de acrílico. El proceso se parece al arte visual por capas: introduce el concepto de estratificación e incluye el montaje y la decoración del reloj. Este curso cultiva de forma integral conocimientos de Science (S), Technology (T), Engineering (E), Art (A) y Mathematics (M).
Llavero de acrílico
¿Qué se puede hacer con los recortes de acrílico que quedan durante el curso? Fiel a su objetivo de aprovechar al máximo los residuos, Greengrim Team enseña al alumnado a usar la cortadora láser beamo para transformar los restos en llaveros antes de terminar. Esta actividad concentra la esencia del Acrylic Upcycling Program: sacar todo el partido posible al acrílico desechado. Los estudiantes crean su propio llavero de recuerdo y, al mismo tiempo, aprenden de manera práctica los principios ambientales del suprarreciclaje.
El motor del diseño de suprarreciclaje: la cortadora láser beamo
Una cortadora láser es una herramienta de «fabricación sustractiva», a diferencia de la impresión 3D, que es aditiva. El grabado y el corte láser eliminan el material sobrante para crear el producto deseado. Este método encaja a la perfección con el objetivo de Greengrim Team de afrontar el problema del acrílico desechado. Por ello, el equipo buscó activamente colaborar con fabricantes de cortadoras láser. Finalmente, mediante una colaboración entre industria y universidad, Greengrim Team se asoció con nuestro distribuidor local en Corea, MIRTECH (미르테크). Tras presentar su propuesta, descubrieron que MIRTECH, comprometida con los principios ESG (ambientales, sociales y de gobernanza), compartía su preocupación por el reciclaje del acrílico. Así nació esta importante colaboración.
En los cursos de Greengrim Team, la cortadora láser FLUX beamo desempeñó un papel esencial en la creación de material didáctico, ya que permitió cortar y grabar acrílico transparente. De este modo se convirtió en uno de los principales motores del programa de suprarreciclaje.
¿Los ejemplos prácticos de Greengrim Team te han inspirado nuevas ideas de suprarreciclaje? El Acrylic Upcycling Program es valioso tanto para la educación como para la sostenibilidad ambiental. Si buscas cómo gestionar los residuos de tus proyectos de grabado láser, toma como referencia las excelentes ideas del equipo y súmate al suprarreciclaje. Podrás crear obras únicas y originales al tiempo que contribuyes a proteger el medioambiente.
